Les Chinois adorent les feux d'artifices: ils les ont inventés
Chine, an 4705
En fait, la Chine n'a pas le même calendrier que celui que nous utilisons depuis que Jules César a décidé d'organiser l'année en douze mois. Les Chinois, eux, ont un système bien plus ancien (2697 avant J.-C.!) fixé par un empereur de l'époque qui avait «modestement» choisi sa date de naissance comme année zéro. Selon ce calendrier les Chinois vivent actuellement en l'an 4705!
Bien sûr, de nos jours (depuis 1929), l'Empire du Milieu (la Chine quoi) utilise pour la vie de tous les jours les mêmes mois que le reste de la planète. Parce que ce serait un peu dur de faire du commerce avec d'autres pays si les dates n'étaient pas les mêmes partout. Par contre, lorsqu'il s'agit de célébrer une fête religieuse ou traditionnelle, ils s'en remettent à leur propre calendrier, basé à la fois sur la lune et sur le soleil.
Jamais à la même date
Le Nouvel An, aussi appelé Fête du Printemps, est la plus importante de toutes les fêtes chinoises – sept jours de congé! – mais n'a pas de date fixe. En 2007 par exemple, il avait été fêté le 18 février, tandis que cette année, il est déjà célébré le 26 janvier. Pourquoi? Simplement parce que la date est choisie en fonction du premier jour d'une nouvelle lune. Du coup, elle change tout le temps.
À cette occasion, les familles et les amis se regroupent, arrivant des quatre coins du pays pour partager un véritable festin. Traditionnellement, on accroche un peu partout dans la maison des bandes de papier exprimant des vœux de bonheur et de prospérité. Autres rituels: les personnes âgées et les enfants reçoivent des enveloppes rouges contenant de l'argent et censées porter bonheur. Au pire, elles apportent un peu de prospérité, ça c'est sûr. Sans oublier les pétards et feux d'artifices que les Chinois adorent.
Prochaine année du bœuf: 2021
L'astrologie chinoise est elle aussi différente de la nôtre. Là-bas, pas de gémeaux, ni de balances et encore moins de verseaux. Les signes astraux sont représentés par douze animaux. Dans l'ordre: rat, bœuf , tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien, porc. Au lieu de correspondre à des mois lunaires comme en occident, ces signes sont attribués à une année. En 2009, c'est le bœuf, en 2010 ce sera le tigre, etc. Il faudra donc attendre 2021 pour célébrer la prochaine année du bœuf! Allez, xin nian hao! Ca veut dire bonne année en mandarin. (Franck Sarfati – 07.02.08)
